何年かぶりに北九州市小倉北区に行ってきました。数年前まで小倉北区で仕事をしていたので当時は毎日通っていましたが、今は別の会社に勤めているので行く機会も無くなっていました。
街は大きくは変わっていませんでしたが、正に変わろうとしている途中といった感じで、各所で建築や改修工事が行われていました。交通量や人出は1990年代に比べると随分と減っていますが、2000年頃よりは賑わいを取り戻しているように感じます。
今回は時間もなく、コロナ禍ということもあって街を散策することはできませんでしたが、小倉城周辺をプラっとしてきました。
この日は昨日から雪がチラつく天気でとても寒い一日でしたが、年末ということもあって買い物をする人で賑わっていました。小倉井筒屋の駐車場には入場待ちの車の長い列ができていて、入店まで1時間はかかりそうでした。私は市営の地下駐車場に車を止めましたが、市営駐車場は空も十分にあり待ち時間なしですんなりと駐車できました。
用事を済ませて小倉城の前をテクテク歩きながら小倉城を堪能。小倉城場内には時間が無く散策できませんでしたが、春にはお弁当をもって花見に来たいですね。
小倉城に隣接した八坂神社境内にある忠魂碑と軍馬忠霊塔。八坂神社は小倉の祇園さんで、全国的に知られる小倉祇園太鼓は八坂神社の祇園祭で叩いていた太鼓が発祥なんですね。関ヶ原の戦後にこの地を治めた細川忠興公によって1617年に創建され、スサノオノミコトを主祭神としている神社。色々あって現在に至る（笑 八坂神社は参拝・散策すると見所一杯で歴史を深く感じられる場所です。
小倉城周辺は北九州有数のパワースポットでもあり、商業施設やTOTOなど有名企業、観光スポットも近く、公共交通機関、市営駐車場などアクセスも良いので時間のない観光旅行でも北九州を満喫できます。
紫川沿いに建つリバーウォーク北九州は博多のキャナルシティ博多をデザインしたジョン・ジャーディーによるもので奇抜でモダンな印象の外観が印象的。歴史とモダンが共存する街、北九州を象徴する建物になっています。この日はクリスマス直後だったこともあって、ホールにはクリスマスツリーが飾られていました。
紫川沿いは開発が進んでいて色々と整備されていますね。紫川を紹介してくれる施設なんかもあったりします。春先には紫川沿いを散策、のんびりする人で賑わいます。デパートや商店街が立ち並ぶ北九州一の都心部なのに大手企業の本社工場や市役所、図書館、広い公園もあり、こんな好立地にマンションも建っていて販売価格は（私は到底購入できませんが）お値打ち。
いかがだったでしょうか？小倉城周辺の散策でした。小倉城は小倉駅からも近く、途中商店街を通れば雨にも濡れません。近くに旦過市場や魚町商店街もあり、美味い物もたくさんあります。小倉は観光も良し、住むに良しで良い所だと思います。
